据说在很久以前，由于地壳上升，海角与广海之间被海沙淤积成坝，后来淡水注入，海水淡化，以至成了淡水湖。也由于地壳的运动，湍急的水流使湖岸的海蚀山石裂缝逐渐加深加宽，天长地久，湖岸曲折，湖水就像有36只脚向湖岸延伸，因此称“三十六脚湖”。